Mars express est la première sonde
européenne à destination de Mars.
Elle a emporté avec elle
l'atterrisseur Beagle 2 .
La sonde a été lancée
de 2 Juin 2003 et est arrivée sur Mars le 25 Décembre
2003, après avoir couvert 400 millions de Km à
une vitesse moyenne de 36000 km/h.
La mission de Mars Express, outre le largage
de Beagle 2, est l'analyse poussée du sol martien,
grace à des radars, cameras et spectro-imageurs et
de son atmosphère (spectromètre, analyseurs
de plasma).
Mars express est capable de détecter
des poches d'eau ou de glace dans le sous-sol martien, à
plusieurs kilomètres de profondeur.
La sonde a déjà confirmé la présence
de grosses quantités de glace d'eau au pôle
sud de Mars.
Crédit photo: ESA-D. DUCROS (vue
d'artiste)
